Magritte, René
Magritte, René (1898-1967), peintre belge, figure marquante du mouvement surréaliste.
Né à Lessines, Magritte entreprend des études à l'Académie royale des beaux-arts de Bruxelles. Il s'intéresse au cubisme et au futurisme avant de découvrir en 1923 la peinture de De Chirico qui le marque profondément. Trois ans plus tard, en 1926, il entre en contact avec André Breton et rejoint le groupe surréaliste parisien. Dès sa première exposition personnelle, à Bruxelles en 1927, il adopte une technique et une thématique qui le suivront tout au long de sa carrière. Intégrant dans son œuvre un répertoire de motifs tirés du quotidien, les transformant par des modifications d'échelle ou de perspective, il réalise des images déroutantes et poétiques ou troublantes, les juxtapositions inattendues d'éléments ou d'objets sans lien logique apparent engendrant un vif sentiment de mystère. Ses tableaux, peints avec une froide neutralité, jouent sur l'écart entre la représentation des choses et leur désignation (Ceci n'est pas une pipe, 1928-29, New York, collection privée), contribuant par le biais de l'humour et de l'absurde à créer une sorte de réalisme magique aux implications souvent érotiques. À l'exception de quelques périodes d'expérimentations diverses (style « Renoir » en 1943-1946, période « Vache » en 1948), sa peinture ne connaît pas d'évolution stylistique notable. Vers la fin de sa vie, sa notoriété croissante lui vaut d'importantes commandes (palais des Beaux-Arts de Charleroi, 1957).
Parmi les expositions ou rétrospectives qui ont été consacrées à Magritte, les plus remarquables ont été celles de Rotterdam (1967), du centre Georges-Pompidou (1979), d’Ostende et de Bruxelles (1998) ou du musée Vittoriano (Rome, mars-juillet 2001).