A La maltraitance psychologique
Il semblerait que ce type de maltraitance soit le plus difficile à objectiver. On peut parler de menaces verbales, de langage traumatisant, de pression psychologique, de violences émotionnelles, de torture ou de cruauté morale. Les données officielles la décrivent surtout sur un mode quantitatif comme un abus ou un excès d'agression psychologique impensable pour l'enfant du fait de la faiblesse de sa capacité d'intégration psychique.
Les actions psychologiquement maltraitantes peuvent être le rejet, l'ignorance, l'isolement, la terreur, la corruption.
Dans un cas clinique que j’ai rencontré, une petite fille, âgée de 6 ans, dont l’enseignante se demandait pourquoi elle tombait en larmes si souvent à l’école, me confia pendant l’entretien que sa maman la « menaçait d’un couteau », sans qu’on n’ait jamais trouvé, par ailleurs, la moindre trace de coups.
Cependant, la terreur de l’enfant était telle que le moindre événement susceptible de la mettre en défaut vis à vis de sa mère provoquait chez elle des crises de larmes démesurées et une impossibilité d’entrer dans les apprentissages.
B La maltraitance physique
Nous pouvons nous poser la question suivante : quels sont les critères qui permettraient d'apprécier le moment ou les conditions de passage du normal au pathologique ? Car il n'existe qu'une frontière floue entre la punition corporelle et le mauvais traitement.
Il nous semble que le contexte culturel, social et historique détermine en partie cette frontière et que cette dimension transcende peut-être la transmission intergénérationnelle.
Alice Miller c’est pour ton bien, ed Aubier, 1983, décrit le système éducatif, tel qu'il a longtemps existé en Europe, basé sur la toute puissance du père ou des maîtres, la répression des sentiments et des émotions, la représentation de l'enfant comme un être mauvais qu'il s'agit dans tous les sens du terme de « corriger », de rendre docile à l'ordre social.
Le martinet ou « la baffe