Chapitre 1 :
Le capitalisme : origine, essence et variété
1.1 Le capitalisme comme modèle de société
Selon les types de sociétés, les liens qui existent entre travail et société prennent des formes différentes. Quelle forme prennent ces liens dans nos sociétés capitalistes?
1.1.1 La naissance du capitalisme : le triomphe de la classe des marchands
Définition du capitalisme : La production pour un marché par des individus ou un regroupement d’individus entreprenants dans le but de réaliser un profit. (Paul L. Berger)

…personnes dont l’activité repose sur l’espoir d’un profit par l’exploitation des possibilités d’échanges. (Jean
Baechler)
Ce groupe (capitalistes) a réussi à imposer ses valeurs à l’échelle de la société. Origines du capitalisme (elles reculent à mesure qu’on les étudie davantage) :
Accidentellement : Chacun des individus et des groupes (artisans, physiciens, marchands, rois) poursuit des fins qui lui sont propres, personne ne vise la totalité sociétale comme telle. Pourtant le résultat est d’un tout autre ordre : c’est le capitalisme. Mais c’est à partir du moment où un ensemble d’acteurs reconnaissent ce phénomène (cohérence) et le nomment que l’on peut promouvoir le phénomène de façon consciente.
Effondrement de l’Empire romain d’Occident : L’Europe ne possédait pas de pouvoirs politiques fort
(Anarchie politique), mais un territoire diversifié avec une certaine homogénéité culturelle
(christianisme) ce qui a favorisé les échanges économique de la part des marchands et ce, en créant des bourgs, puis des villes. Pluralité des marchés favorise l’approfondissement de l’idée de marché.
Le capitalisme s’imposera littéralement comme principe central d’organisation.
1.1.2 Le capitalisme industriel : La naissance de nouvelles classes sociales
La révolution industrielle est la consécration (rendre durable) du capitalisme.
Le capitaliste doit être en mesure :
- Réunir les capitaux nécessaires à l’ouverture d’une installation
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