Introduction : L’Histoire du chevalier Des Grieux et de Manon Lescaut, aujourd’hui plus communément appelé Manon Lescaut, est un roman-mémoires de l’abbé Prévost .Les qualités humaines du roman séduisirent rapidement le public et en fait sa célébrité. Nous étudierons ici l incipit. L'incipit est le début d’un texte, en général d’un roman .À l’origine, on désignait par ce terme la première phrase d’un roman, aussi nommée « phrase-seuil ». Par extension, il désigne aujourd’hui le plus souvent le début d’un roman, il est destiné à saisir l’attention du lecteur. Cet extrait remplit-il toutes les fonctions de l incipit ? Nous étudierons dans une première partie Une entrée en matière du roman, puis l importance du lecteur.

L incipit est l introduction d un roman. Il a pour but de présenter a la fois, les protagonistes et le cadre spatiaux temporel afin d attirer l attention du lecteur, et de l attacher/attirer au roman. De nombreux noms de lieux et de repères dans le temps sont présents. On parle tout d abord de l « Espagne » (l.4), mais aussi de « Rouen » (l.8), ainsi que de « Pacy » (l.14). Des indices temporels sont donnés grâce a l Analepse : «Ce fut environ six mois avant » (l.4) , ainsi qu’a une prolepse «je rencontrais pour la première fois » (l.2) qui permet de donner des indices au lecteur sur la suite du roman. Le cadre spatial est aussi marqué par la présence de l univers du voyage qui est fait de hasard, d aventures et de rencontres. L incipit a aussi pour fonction de présenter les personnages. On y découvre ici des personnes venant de différentes classes sociales qui se côtoient : un milieu populaire face à des hommes distingués. Le narrateur fait parti de ces derniers, c est un homme de devoir qui fait parti du « parlement de Normandie » (l.10) et il se fait appeler « Monsieur » (l.41) par une vieille femme. Un archer est présents il fait partit du peuple, de la « populace » (l.24) c est a dire le milieu populaires avec les paysans etc.