Commentaire composé sur un extrait de “Manon Lescaut”

Le passage qui nous est proposé est extrait de l’ouvrage “Manon Lescaut” publié en 1731 par l’Abbé Prévost. Cette œuvre fait partie des Mémoires et Aventures d’un homme de qualité qui s’est retiré du monde et est un roman-mémoire, c’est à dire des mémoires fictives. Le livre sera jugé scandaleux à plusieurs reprises, ce qui mènera l’auteur à publier en 1753 une nouvelle édition de Manon Lescaut revue et corrigée. Les qualités humaines du roman séduisirent rapidement le public et en feront la célébrité. Dans cet extrait, l’auteur met en œuvre le thème de la rencontre amoureuse. Nous allons nous demander par la suite en quoi cette rencontre est paradoxale. On commencera par mettre en évidence qu’il s’agit d’un coup de foudre entre les deux personnages pour montrer ensuite qu’ils deviendront protagonistes d’une passion fatale.

La rencontre entre nos deux personnages est un vrai coup de foudre, un amour instantané entre deux personnes qui se connaissent à peine. La femme est l’élément qui vient perturber la vie de cet homme, c’est un élément clé. Cependant, on ne sait que très peu de choses sur elle. Aucune description physique ne nous est offerte et l’absence de discours direct fait que cette femme reste une inconnue pour le lecteur. Décrite essentiellement par deux adjectifs au superlatif « fort jeune » (l 9) et « si charmante » (l 12), cette femme éblouit notre protagoniste. Ce dernier adjectif qualifie sa beauté mais laisse tout de même sous entendre un côté magique, elle l’hypnotise. Cette apparition bouleverse notre personnage, un homme de raison : « dont tout le monde admirait la sagesse et la retenue » (l 16), « timide » (l19), qui commencera à agir par la passion comme le témoigne la ligne 17 : « je me trouvai enflammé tout d’un coup, jusqu’au transport et à la folie ». Séduit par cette femme il connaîtra la vraie signification de la passion amoureuse, un monde qu’il n’avait pas