ANALYSE DE MARIVAUX

L'ÎLE DES ESCLAVES – SCÈNE 1

Arlequin et Iphicrate arrivent sur une île dans laquelle les esclaves de la Grèce révoltés contre leur maître sont venus se réfugier : sur cette île, point d'esclavage. Les jours d'Iphicrate serait donc comptés car on y tue les maîtres. Cette nouvelle donne permet un renversement de pouvoir au sein de la relation maître / valet, en faveur de l'ancien valet d'Arlequin.

Ceci est visible à travers les didascalies qui montrent un Arlequin joyeux et polisson, qui plaisante son maître sur sa destinée future peu rassurante, et qui chante alors même qu'Iphicrate est angoissé et terrifié à l'idée d'être découvert.

L'île est une sorte d'utopie, d'ailleurs, sorte de laboratoire expérimental d'un autre rapport entre humains qui exclut la relation de soumission à un maître. Ce refus est aussi visible dans la progression du passage : au début, Arlequin vouvoie, puis lorsqu'il rappelle les mauvais traitements subis, la parole glisse vers le « tu » : c'est le signe d'un rapport d'égal à égal entre les deux hommes.

Marivaux a ainsi inventé la « comédie psychologique ». Ses thèmes de prédilection sont la naissance de l'amour, et les difficultés rencontrées, mais non plus tant les difficultés sociales que psychologiques. Des jeunes gens ne savent pas qu'il sont amoureux ou refusent de l'être.

Chez Molière ( L'avare, Tartuffe, Le Bourgeois Gentilhomme... ), le mariage est souvent contrarié par les parents, la condition sociale. Chez Marivaux, il relève de l'obstacle psychologique.

Beaumarchais reprend le thème du mariage contrarié dans LBDS ( mariage de Rosine et compte Almavia menacé par les projets du docteur Bartholo, type du vieux barbon ), mais il renouvelle ce thème dans le MDF en faisan du mariage des deux valets l'enjeu principal de l'intrigue.

Ces diverses formes de la comédie s'adaptent aux nouvelles aspirations esthétiques ainsi qu'aux évolutions sociales et historiques. Cela conduit à une