Le choix du circuit de distribution à privilégier dépend du produit, des coûts et des avantages du circuit et de sa capacité à rejoindre le marché ciblé.
En bref, le ou les circuits de distribution choisis viennent répondre à la question « comment allons nous vendre notre produit? »
Les entrepreneurs sont donc confrontés au choix de leur circuit de distribution dès le tout début du développement de leur entreprise ou de leur nouveau produit. Ce choix aura de grands impacts sur le développement et le succès de la vente du produit et donc de l'entreprise.
En général, tous les entrepreneur.es souhaitent vendre le plus de produits au meilleur prix possible! Qui est donc le client à viser et comment le rejoindre pour atteindre ce souhait?
Lorsqu'une entreprise est en phase de démarrage, sans grande ressource financière, ou tout simplement d'envergure régionale ou encore, ses objectifs peuvent lui dicter de gérer seule sa vente sans passer par des intermédiaires. Mais dès que l'entreprise veut prendre de l'ampleur (augmenter ses ventes, exporter...), elle doit envisager d'autres réseaux de distribution et/ou l'utilisation d'intermédiaires pour l'aider à faire sa mise en marché, et c'est alors qu'entrent en jeu les circuits de distribution.

2. Les intermédiaires
On distingue deux types d'intermédiaires : celui qui achète le produit pour le revendre (le grossiste ou le distributeur) et celui qui ne fait qu'en faire la promotion (le courtier ou l'agent).
Distributeur
Le distributeur se distingue selon le nombre de produits qu'il vend, s'il est spécialisé ou non, son réseau établi (le nombre de points de livraison), sa capacité à fractionner des lots, le suivi qu'il est capable d'assurer auprès des acheteurs et son service à la clientèle. Le distributeur assure également une fonction d'entreposage de produits ainsi que la logistique de la distribution et de la vente. Pour ses services, un distributeur peut exiger entre 20 et 30 % de marge de profit et parfois plus