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Le chairman est parfois flanqué d'un ou plusieurs vice-chairmen. Ce poste est davantage une consolidation honorifique pour les presidents qui ont perdu leur place sans pouvoir prétendre déplacer le chairman.
Le chairman et le président peuvent aussi vivre à l'ombre d'une idole tutélaire, le chairman honorabilis, souvent le fondateur de l'entreprise ayant pris sa retraite ou une figure ayant marqué longtemps l'entreprise. Ce chairman honoraire est un retraité (parfois même dans un monastère) qui est parfois membre du Keidanren (association patronale), qui sort de sa retraite