“Quiconque travaille a droit à une rémunération équitable lui assurant ainsi qu'à sa famille une existence conforme à la dignité humaine”, article 23 de la déclaration universelle des droits de l'homme. Voilà la phrase qui vous accueille sur le site commercequitable.org, la plate-forme pour le commerce équitable. Elle résume clairement les valeurs prônées par ce nouveau mode de production et de consommation.

Les principes du commerce équitable

Voici les principes du commerce équitable extraits du site de la plate-forme pour le commerce équitable : "Visant à établir un rapport d'échanges satisfaisants pour tous - du producteur au consommateur - le commerce équitable est fondé sur les principes suivants :
Assurer une juste rémunération du travail des producteurs et artisans les plus défavorisés, leur permettant de satisfaire leurs besoins élémentaires : santé, éducation, logement, protection sociale·
Garantir le respect des droits fondamentaux des personnes (refus de l'exploitation des enfants, de l'esclavage... )
Instaurer des relations durables entre partenaires économiques
Favoriser la préservation de l'environnement proposer aux consommateurs des produits de qualité.

Max Havelaar, ou comment changer d’échelle
En 1988, aux Pays-Bas, naît le désormais célèbre logo Max Havelaar. C’est le début d’une nouvelle ère. L’idée : créer un label pour sortir des filières de distribution spécialisées et atteindre le grand public, en s’appuyant sur les puissants réseaux que constituent les marques et entreprises de grande distribution. Le principe fait polémique chez les acteurs du commerce équitable, les plus puristes d’entre eux y voyant une compromission avec des entreprises multinationales aux pratiques contraires à l’équité commerciale. Pragmatisme ou pacte avec le diable ? C’est en tout cas le début d’une notoriété qui dépasse amplement les milieux militants. Désormais, deux filières équitables – labellisée et intégrée – coexistent.
S’ensuivent dans les années 1990