Max Weber (1864-1920)

I) Une analyse sociologique compréhensive des sociétés modernes. 1) L’histoire comme champ de la sociologie. 2) Sociologie et politique. 3) La sociologie comme science compréhensive et explicative. 4) Complexité historique et idéal-type.

II) La contribution de Weber à la sociologie économique. 1) Typologie de l’action et origine du comportement économique rationnel. 2) L’interrogation sur la singularité de l’occident moderne et l’amorce d’une remise en question du caractère naturel de l’économie capitaliste.

Max Weber (1864-1920)

Né d’un père industriel et député. Il entreprend des études supérieures, à Berlin puis à Göttingen où il soutient une thèse fameuse d’histoire économique en 1891. Il est très tôt attiré par la politique et si il penche initialement comme son père vers des points de vue libéraux, il entretient par la suite des rapports nuancés avec le socialisme, il ne cesse jamais de dénoncer la froideur des organisations bureaucratiques qui enferment les individus dans l’anonymat. Reste que Weber est un universitaire intéressé par les questions sociales comme le montre par exemple son adhésion à l’association pour la politique sociale pour laquelle il organise une enquête sur la situation sociale des travailleurs ruraux en Allemagne. En 1894 il occupe une chaire d’économie politique à Fribourg puis à Heidelberg ou il succède à Karl nies qui fut son professeur et qui est un membre important de l’école historique allemande. En 1905 paraît le premier travail sociologique de Weber : L’éthique Protestante et l’Esprit du Capitalisme. Cette étude sera suivie par de nombreux travaux sur les grandes religions. En 1918 il publie son essai sur le sens de la neutralité axiologique dans les sciences sociologiques et économiques. Après la première guerre mondiale à laquelle il participe, il entame son grand traité Economie et Société qu’il ne termina jamais tout en menant de nombreuses