MEMNON – EXTRAIT 1

Célèbre à travers toute l'Europe, Voltaire incarne à lui seul l'esprit des Lumières : il est l'auteur de nombreux comtes philosophiques (Zadig, Micromégas...) dans lesquels il dénonce l'injustice et l'intolérance sous toutes ses formes.
Le texte proposé à l'étude est l'incipit de Memnon ou la sagesse humaine écrit en 1748. Il raconte les aventures plaisantes de Memnon, un apprenti philosophe, qui a décidé de devenir parfaitement sage en fuyant les excès.
Nous allons voir, à travers l'analyse de cet extrait, en quoi Memnon a une pensée très méthodique et ordonnée. Puis, malgré tout, nous verrons en quoi ce personnage est insensé et naïf et en quoi ce texte est prétexte à la réflexion et à la moralisation.

Je me propose donc de vous faire la lecture de cet extrait...

A / Je vais vous exposer en quoi Memnon à un discours ordonné.

Memnon, en tant qu'apprenti philosophe, part du postulat que pour être heureux, il faut être sage. Et donc, logiquement, va énumérer d'une manière très méthodique les trois points essentiels qu'il devra, d'après lui, développé pour atteindre le bonheur :

1/ L'absence de passion, notamment amoureuse, dans le premier paragraphe
2/ La sobriété dans le second paragraphe
3/ et enfin, dans le troisième, la modération dans ses besoins et ses désirs.

Il se parle à lui-même, c'est une sorte de monologue intérieur dans lequel il énonce ses idées d'une manière très simple et rigoureuse où les actions s'enchainent rapidement. Il utilise ,pour ce faire, du vocabulaire impliquant l'ordre : premièrement, en second lieu et ensuite.
On note un rythme vif et enlevé et de nombreux connecteurs : car, or, pour, par conséquent, comme et assurément.
Il nous donne l'apparence de quelqu'un de très structuré et très sûr de lui. Il s'apparente à un ange en pensant ne plus pouvoir avoir de désir.

Voltaire ne donne aucun indice physique du personnage ; il est réduit à des caractéristiques essentielles ; celles du