L'inventaire physique des stocks répond à la fois à un besoin stratégique et légal pour l’entreprise. A des périodes bien planifiées, et obligatoirement à la clôture d’un exercice, chaque entreprise est tenue d’effectuer un inventaire de ses stocks. Le but étant de s’assurer que ces derniers reflètent les quantités et les valeurs fournies par le logiciel de gestion.
Aux termes de l’arrêté du 23 juin 1975 relatif aux modalités d’application du plan comptable national, il est fait obligatoire aux entreprises « d’effectuer au moins une fois par an, à la clôture de l’exercice, un inventaire complet de leur stocks »

Afin d’éviter la charge de travail que provoque un inventaire annuel, le choix est très souvent porté sur un système d’inventaire tournant qui lui, permet une vérification des stocks par lots ou par tranche, avec une périodicité moins longue. Le décompte des quantités en stock porte sur l’ensemble des éléments constitutifs du stock faisant partie du patrimoine de l'entreprise quel que soient leur nature ou leur état dans la chaîne de fabrication : * Les stocks de production (matières premières, en-cours de fabrication, produits semi-ouvrés, produits finis) ; * Les stocks hors production (pièces de rechange, consommables autres, emballages …); * Les stocks externes placés chez les partenaires.

A- Préparation des l’inventaires * La préparation d’un inventaire tournant ou annuel doit être fait sur la base d’une procédure écrite. La procédure d'inventaire a pour but de recenser toutes les difficultés susceptibles d'être rencontrées pendant l’exécution de l’inventaire et de prévoir pour chacune d’elles des solutions immédiates et appropriées. Cette procédure doit entre autre expliquer :

* Buts de l’inventaire (régularisation totale des stocks, inventaire partiel pour optimisation des coûts, contrôle de routine…) ; * Le programme d’exécution de l’inventaire (date, horaires, périodicité). Pour un