MICROMEGAS (1752) – Voltaire (1694-1778)
Conte philosophique XVIIIe siècle
Biographie :
L'ombre de Voltaire plane sur le XVIIIème siècle. Philosophe, auteur dramatique, poète, historien, polémiste hors pair, humaniste convaincu, il lutta pour la défense des droits de l’homme et contre le fanatisme religieux. On sent dans son œuvre souffler le vent annonciateur de la Révolution française de 1789. Voltaire, de son vrai nom François-Marie Arouet, est le dernier fils d’un notaire parisien. Le jeune garçon va au collège des Jésuites Louis-le-Grand et fait de brillantes études de rhétorique et de philosophie. Il se destine rapidement à une carrière littéraire, contre la volonté de son père. Accusé à tort d'avoir rédigé des pamphlets contre le régent Philippe III d'Orléans, il est emprisonné à la Bastille en 1717. Il y reste onze mois. Il quitte la France et s’installe outre-Manche. Là-bas, il découvre les théories d'Isaac Newton et la philosophie de John Locke qui l’influencera fortement. De retour à Paris en 1729, Voltaire connaît un prestige considérable, il est fortuné grâce à l'amitié de banquiers qui lui ont appris à investir et à spéculer. En 1734, il se réfugie en Lorraine chez la marquise du Châtelet. Le philosophe concourt pour un prix de l’Académie des sciences et finalement entre à l'Académie française en 1746. Il quitte la demeure de Mme du Châtelet et retourne à Paris. En 1750, Voltaire se rend à Berlin. Puis, il emménage en 1755 à côté de Genève, et y invite ses amis. En 1759, il achève l’un de ses chefs-d’œuvre, « Candide ou l’Optimiste ». Lorsqu’il revient à Paris en 1778, le peuple de la capitale lui réserve un accueil chaleureux et le porte en triomphe. Voltaire meurt le 30 mai 1778 à Paris. Ses cendres furent transférées au Panthéon le 11 juillet 1791, après une grande cérémonie sans la participation du clergé.

Résumé
Micromégas, « jeune homme de beaucoup d’esprit » habite la planète Sirius, peuplée de géants. Mais il doit s’exiler parce que le