Micromegas
Micromégas est un conte philosophique rédigé par Voltaire en 1752. Il est également un des ouvrages les plus représentatifs de l'esprit des lumières avec ses critiques sociales, religieuses et philosophiques. Mais cette œuvre est avant tout une réflexion de la part des hommes et l'aspect scientifique est primordial.
Dans notre extrait, l'auteur nous présente le personnage éponyme de l'œuvre, originaire d'un satellite de la planète Sirius. Nous verrons d'abord en quoi cet extrait répond à la forme d'un conte puis en quoi il tend vers un écrit philosophique satirique.
I-La forme du conte
1) Un conte traditionnel et merveilleux
• Titre du chapitre « Voyage d’un habitant du monde de l’étoile de Sirius dans la planète saturne », « habitants du monde » ( terme prématuré pour l’époque.
• Renvoi aux ambassadeurs, seuls qui pouvaient alors voyager « étoile, planète » -voyage fantastique, merveilleux
• Expression du conte, « il était une fois … qui « devient dans le conte de Voltaire « il y avait … qu’il »
• Passé simple, passé composé : temps du récit « avait » « fit »
• présent de narration « prendront » « trouveront » « est »
• présentation du personnage principal, habitant d’une autre planète ( suscite l’intérêt du lecteur
• La forme du conte rend les idées de Voltaire plus accessibles à un public large. On élargit le merveilleux : on passe des planètes aux étoiles
• Par le conte, Voltaire évite la censure
2) Lieu et existence en dehors des limites humaines
• Les lieux, « On parle d’étoile et de planète : « l’étoile Sirius » « planète de Saturne »
• Epoque non située, vision peut être futuriste « habitant du monde », « il y avait » temps relatif du conte.
• En dehors des limites humaines sur l’âge, espérance de vie « il n’y avait pas encore deux cent cinquante ans » « Vers les quatre cent cinquante ans, au sortir de l’enfance »