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Périclès
?, v. 495 - Athènes, 429 av. J.-C.
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Homme politique athénien.

Membre par sa mère de la grande famille aristocratique des Alcméonides, qui domine la vie politique depuis qu'elle a chassé le tyran Hippias, il est le fils du stratège Xanthippos, le vainqueur de la flotte perse au cap Mycale, et d'Agaristê, la nièce du grand Clisthène, fondateur de la démocratie athénienne. Le jeune Périclès doit à la richesse de sa famille d'avoir pour précepteurs des philosophes aussi illustres que Zénon d'Elée et Anaxagore.
Périclès fera son apprentissage d'homme d'Etat aux côtés d'Ephialtès, chef du parti démocratique. Après l'assassinat d'Ephialtès par des partisans de l'oligarchie (gvt de qqs uns) (v. 461), Périclès s'employa aussitôt à compléter son œuvre, en prenant la direction du parti démocratique. Instigateur de réformes visant à octroyer (donner) la souveraineté à l'ensemble des citoyens, il institua la misthophorie, indemnité versée aux citoyens pour leur participation aux institutions : boulè (Conseil) ou héliée (tribunal populaire). En 451, Périclès limita la citoyenneté aux seuls enfants de père et de mère athéniens, pour éviter que les métèques (étrangers), de plus en plus nombreux et attirés par le rôle économique d'Athènes, ne bouleversent à la longue la démocratie. A peine la paix de 449 était-elle conclue avec la Perse que Périclès fait édifier sur la plate-forme du Pyrgos, à l'ouest de l'Acropole, le temple d'Athéna Nikê (« Victorieuse »). La citadelle de l'ancienne Athènes, perdant son caractère de forteresse, fut dotée de monuments nouveaux : le Parthénon, les nouveaux Propylées (conçus et réalisés par Mnésiclès de 437 à 432), le nouvel Erechthéion (421-406).
Athènes allait imposer son hégémonie (domination) à la Grèce entière, grâce à la maîtrise de la mer. Périclès, clairvoyant, comprit que cebtte hégémonie devait reposer sur la prospérité et sur la paix. Athènes,