Moliere
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9 pages
La première représentation des Précieuses ridicules a lieu le 18 novembre 1659. Il est douteux que la pièce ait déjà été donnée en province, comme l'affirme Grimarest (Vie de M. de Molière, éd. G. Mongrédien, p. 48), car La Grange, qui y tient un rôle, ne dit rien de semblable dans son Registre. On a prétendu aussi, à la suite de Somaize*, que les représentations de la pièce avaient été suspendues en raison de l'intervention d'un «alcoviste de qualité», c'est-à-dire d'un grand seigneur habitué des salons et des réunions qui s'y tiennent. Toujours est-il que la comédie n'est reprise que le 2 décembre, que cette fois-ci le prix des places a été doublé, comme c'est le cas pour les pièces nouvelles goûtées du public, et qu'elle connaît un très vif succès: la soirée rapporte la somme considérable de 1400 livres. Jusqu'à la démolition de la salle du Petit-Bourbon, en octobre 1660, Les Précieuses seront présentées 44 fois, sans compter les «visites», c'est-à-dire les représentations privées données chez quelque grand tels que Mme du Plessis-Guénégaud, Le Tellier, le prince de Condé, Monsieur, le Cardinal de Mazarin*. Pour éviter une édition subreptice que médite Somaize de concerve avec le libraire Jean Ribou, Molière doit se hâter de publier sa comédie; elle paraît dans les tout derniers jours de janvier 1660, précédée d'une préface qui annonce la verve joyeuse d'un Beaumarchais.De quels modèles Molière s'est-il inspiré? À en croire Somaize, Donneau de Visé et quelques autres, il se serait contenté de traduire une pièce écrite en italien par l'abbé de Pure et représentée en 1656 par les comédiens italiens de Paris, avec lesquels notre auteur partage le Petit-Bourbon depuis l'automne de 1658. L'ennui est que la prétendue pièce de l'abbé de Pure n'a pas été publiée, ni en 1656 ni par la suite, et que la rapide analyse d'une pièce intitulée La Précieuse, que l'on trouve dans le roman du même abbé, La Prétieuse ou le mystère des ruelles*, a bien peu de rapport avec notre