Né à Paris, Jean Baptiste Poquelin, fils d'un tapissier ordinaire du roi, appartiens à la bourgeoisie aisée. Tout le prédispose a reprendre la charge de son père qui fait partit de l'entourage immédiat du souverain. Pourtant à l'age de 21 ans, après des des études de droit a Orléans, Jean Baptiste Poquelin choisit de devenir comédien. Il fonde avec quelques amis la troupe de l' Illustre-Théâtre. Au bout de deux ans cette première expérience sera marqué par un échec. Ayant emprunté le pseudonyme de Molière, le comédien criblé de dettes sera emprisonné. A sa libération, Il quitte Paris pour un long séjour en province mais ne renonce pas a l'aventure théâtrale.
La troupe parcourt la France et obtient ses premiers succès en jouant des œuvres de Corneille. A la même époque Molière écrit les premiers textes qui vont élargir le répertoire de la troupe: il choisi le registre comique.

La commedia dell'Arte et la Farce. Quand Molière entame sa carrière, la tradition du théâtre comique est alimenté par deux courants distincts dont l'auteur comédien va recueillir l'héritage: La commedia dell' arte et la farce.

La commedia dell' arte a été introduite en France par les diverses troupes italiennes. Cette forme de comédie, très répendue en Italie a partir du XVI siècle, s'éduit essentiellement un public populaire friand de voir évoluer sur les tréteaux des personnage originaux avec chacun une stylisation très précise. « Silhouettes caricaturales, codifiés par des masques, déterminés par des costumes invariables, fixés par des pitreries et des tics spécifiques, les créatures de la commedia dell' arte ont le statut de marionnettes enfermées dans des rôles étroitement stéréotypés. » Mais le genre s'assouplit grace aux improvisation des acteurs et le rythme endiablés des pièces. « Arlequin incarne la gaucherie du paysan fruste; Brighella, la malice du bourgeois; le Docteur, la prétention du pédant; Isabelle et Léandre, l'ingéniosité des amoureux; Pantalon, la