Les Lumières : mouvement culturel, intellectuel, d’idées. Fin siècle et l’ensemble du XVIIIe siècle, Europe. Entreprise de l’Encyclopédie.
Contexte : Régence du duc d’Orléans, Règnes de Louis XV et de Louis XVI, Révolution française
Volonté : réformer la société selon les valeurs de : raison, liberté, justice.
Facteurs :
1. La propagation du rationalisme (la raison=source de toute connaissance)
2. Les découvertes scientifiques
3. La multiplication des échanges
4. La libéralisation des mœurs sous la Régence (suppression de quelques censures).
Formes et genres : •Essais, articles de dictionnaire, contes philosophiques ; •Roman ; •Théâtre (renouvellement de la comédie, création du drame bourgeois) ; •Satire et ironie.
Thèmes dominants : •Critique préjugé, superstition, intolérance, fanatisme, despotisme, esclavage, guerre… •Recherche du bonheur sur la terre et d’une nouvelle organisation politique et sociale.
Auteurs : Montesquieu (Lettres Persanes, L’esprit des lois), Diderot (l’Encyclopédie), Voltaire (Micromégas, Candide, Zadig), Rousseau…

Et interdum acciderat, ut siquid in penetrali secreto nullo citerioris vitae ministro praesente paterfamilias uxori susurrasset in aurem, velut Amphiarao referente aut Marcio, quondam vatibus inclitis, postridie disceret imperator. ideoque etiam parietes arcanorum soli conscii timebantur.

Ideoque fertur neminem aliquando ob haec vel similia poenae addictum oblato de more elogio revocari iussisse, quod inexorabiles quoque principes factitarunt. et exitiale hoc vitium, quod in aliis non numquam intepescit, in illo aetatis progressu effervescebat, obstinatum eius propositum accendente adulatorum cohorte.

Advenit post multos Scudilo Scutariorum tribunus velamento subagrestis ingenii persuasionis opifex callidus. qui eum adulabili sermone seriis admixto solus omnium proficisci pellexit vultu adsimulato saepius replicando quod flagrantibus votis eum videre frater cuperet patruelis, siquid per inprudentiam