RESUME :
Deux seigneurs persans, Usbek et Rica, entreprennent un voyage d'étude en France. Ils quittent tous d'eux Ispahan en 1711. Ces deux voyageurs ont des personnalités et des démarches différentes. Usbek, très attaché à sa patrie est un grand seigneur "éclairé". Rica, son compagnon de voyage a une jeunesse, une gaieté et un sens aigu de l'observation qui le portent à rire et à faire rire. Usbek, souhaite venir en occident. Rica est libre de toute attache et vient en France avec le souhait de côtoyer les salons, les beaux esprits et les jolies femmes.
Les deux voyageurs traversent la Perse, la Turquie et l'Italie et commencent une correspondance avec leurs compatriotes restés à Ispahan. Ils arrivent à Paris en mai 1712. Leur absence de préjugés et leur esprit vif et ingénu leur valent de s'intéresser à la pratique politique et aux traditions religieuses... Leur esprit impertinent les conduit à en critiquer tous les travers et mettent en cause les fondements même de notre société.
Pendant ces huit années qu'ils vont passer en Occident, les deux seigneurs persans échangent 161 lettres avec un nombre vingt-cinq correspondants, ce qui leur permet d'aborder tous les grands sujets de leur époque.
Usbek traite les domaines touchant à la politique, la morale, la religion, l'économie ou la sociologie. C'est ainsi qu'il évoque le pur et l'impur, il compare les mœurs des femmes en Orient et en Occident, il dialogue sur la culture et les arts, il évoque les sources du bonheur et ils reçoivent également des nouvelles de leur pays qui au travers de ces échanges, l'Occident et l'Orient se mesurent.
Puis, Usbek et Rica empruntent des chemins différents, ce qui les amène à établir une correspondance entre eux. Ces échanges permettent de mesurer la différence entre ces deux voyageurs. Là où Rica fait preuve d'une ironie et d'un humour décapant , Ubsek préfère capter la sagesse, là où il la trouve.

INTENTIONS :

Montesquieu rédige ses lettres en ce plaçant victime de