LA MOTIVATION A L’ECOLE
Fabien Fenouillet
Maître de conférences, laboratoire Théodile, didactique du français, UFR de sciences de l’éducation, université Charles-de-Gaulle-Lille-III
Expliquer l’échec scolaire : théories en concurrence
Depuis quelques années la motivation est invoquée par les enseignants, les élèves, mais aussi par les chercheurs en éducation, comme l’une des causes explicatives de la réussite ou de l’échec scolaires. Certains chercheurs ne tarissent cependant pas de critiques à son égard, et ils la voient comme un masque sémantique utilisé pour colmater à chaud les incompréhensions des différents acteurs du champ éducatif.
Pour le didacticien, la réussite ou l’échec dans une discipline s’expliquent principalement par l’analyse de la méthode didactique du professeur ou par la procédure de résolution de problème employée par l’élève.
Pour un sociologue de l’éducation, de nombreux facteurs, tels que le nombre de redoublements ou la fameuse appartenance socioprofessionnelle des parents, ont une teneur explicative nettement supérieure.
Les enseignants, eux, parlent, pour certains, de la quête du “ sens ” : ils pointent ainsi l’absence de compréhension, de la part des élèves, des finalités de l’apprentissage scolaire en particulier et de l’éducation en général. D’autres préfèrent parler de l’intérêt que semblent manifester les élèves devant les logiciels éducatifs s’affichant comme “ ludiques ”. D’autres encore ne peuvent concevoir d’apprentissage sans désir inconscient. Face à ces différentes approches, mon objectif n’est pas de départager les différentes écoles de pensée, mais de proposer des éléments d’explication qui appartiennent sans conteste au champ de la motivation.
En fait, il existe de nombreuses définitions globales de la motivation, desquelles découlent de multiples théories motivationnelles. Si ces différentes définitions se veulent générales pour cerner l’ensemble des phénomènes motivationnels, ce qu’elles gagnent en