L'éloge de la folie est publiée en 1515. Dans cet ouvrage Erasme critique un certain nombre de profession comme les théologiens , les maîtres , les moine , le haut clergé et les courtisants.

Erasme crée donc le premier grand programme européen en matière d'éducation supérieure. Ce programme devient un grand succès. Il consiste à mobiliser les étudiants et les enseignants dans l'Union européénne.

La République des lettres :
Erasme est le représentant de cette république car c'est un grand connaisseur en matière de textes bibliques et antiques. Cette république rassemble les hommes de lettres ou les lettrés et les intellectuels. Le but de ce rassemblement est d'échanger des information intellectuelles mais surtout sur la littérature. Les lettrés vont aussi avoir le droit de publiés leur ouvrages dans toute l'Europe pour qu'ils soient lus grâce à l'imprimerie.

Érasme est né à Rotterdam entre 1466 et 1469 dans des condi- tions obscures (enfant naturel d’un prêtre). À neuf ou dix ans, il entre à l’école des frères de la Vie commune de Deventer où il reçoit l’enseigne- ment de la Bible et des auteurs de l’Antiquité. En 1488, Érasme pro- nonce ses vœux monastiques au cou- vent de Steyn (Pays-Bas) où il étudie les poètes latins et compose ses pre- miers ouvrages. Ordonné prêtre en 1492, il rejoint l’évêque de Cambrai dont il devient le secrétaire. Érasme séjourne ensuite à Paris où il ren- contre des hommes de lettres fran- çais, italiens et anglais. Il est alors considéré comme un humaniste de grand renom. Puis, en Angleterre, il côtoie la haute société londonienne et le futur roi Henri VIII. De 1500 à 1514, Érasme voyage dans toute l’Europe : Londres, où il retrouve son ami Thomas More, Turin, lieu de sa rencontre avec l’imprimeur Alde Manuce, Rome où l’accueillent cardinaux et prélats. À Paris, en 1511, il publie L’Éloge de la folie. En 1514, Érasme rencontre à Bâle l’hu- maniste et imprimeur Jean Froben, qui devient son principal éditeur. En 1516, Érasme