GEOLOGIE
II La formation des réserves d'hydrocarbures au sein des marges passives
A) La formation d'hydrocarbures au sein de la roche-mère
Le gaz et le pétrole constituent les hydrocarbures : ce sont des ressources énergétiques.
Ils sont formés à partir de matière organique issue d'êtres vivants morts, qui vivaient en milieu aquatique.
Généralement, la matière organique est transformée en matière minérale par des décomposeurs aérobies.
Un être vivant aérobie est un être vivant qui a besoin de dioxygène pour fonctionner. Un être vivant anaérobie n'en a pas besoin.
Lorsque le nombre de décomposeurs est faible ou que la matière organique se retrouve dans un milieu sans oxygène (enfouie sous des sédiments par exemple), les bactéries anaérobies transforment la matière organique en kérogène. Cette première étape est appelée dégradation biochimique.
Le kérogène est transformé en hydrocarbure lorsqu'il est soumis à des températures supérieures à 60°C. C'est le cas lorsque le kérogène est enfoui par subsidence : la pression et la température augmentent. Le kérogène subit alors une dégradation thermique, qui le transforme progressivement en pétrole ou en gaz. Cette transformation a lieu au sein la roche-mère.
B) La formation des pièges à hydrocarbures
Après leur formation, le pétrole et le gaz, qui ont une densité faible, ont tendance à quitter la roche-mère et à remonter vers la surface. Leur remontée s'arrête s'ils rencontrent une roche imperméable concave, dite roche de couverture.
Cette roche est souvent saline, alors appelée évaporite, ou argileuse.
Avec la roche poreuse et perméable où restent les hydrocarbures, appelée roche magasin ou roche réservoir, la roche de couverture forme un piège à hydrocarbures.
Ces différentes roches sont visibles sur une coupe géologique, qui est une représentation verticale montrant ce qu'il y a en sous-sol.

Ces pièges à hydrocarbures sont recherchés par les pétroliers, car ils constituent des gisements de pétrole et de