Objet dès son vivant d'une légende dorée_ comme d'une légende noire, il a acquis une notoriété aujourd'hui universelle pour son génie militaire (victoires d'_Arcole, Rivoli, Pyramides, Marengo, Austerlitz, Iéna, Friedland, Wagram, La Moskova) et politique, mais aussi pour son régime autoritaire, et pour ses incessantes campagnes (voulues ou non) coûteuses en vies humaines, soldées par de lourdes défaites finales en Espagne, en Russie_ et à _Waterloo, et par sa mort en exil à Sainte-Hélène_ sous la garde des Anglais._ Il dirige la France_ à partir de la fin de l’année _1799_ ; il est d'abord _Premier Consul_ du _10_ _novembre_ _1799_ au _18_ _mai_ _1804_ puis _Empereur des Français, sous le nom de Napoléon Ier, du 18_ mai_ _1804_ au _11_ _avril_ _1814, puis du 20 mars_ au _22_ _juin_ _1815. Il réorganise et réforme durablement l'État et la société. Il porte le territoire français à son extension maximale avec 134 départements_ en 1812, transformant _Rome, Hambourg, Barcelone_ ou _Amsterdam_ en chefs-lieux de départements français. Il est aussi président de la _République italienne_ de _1802_ à _1805, puis roi d’Italie_ du _17_ _mars_ _1805_ au _11_ _avril_ _1814, mais encore médiateur de la Confédération suisse_ de _1803_ à _1813_ et protecteur de la _Confédération du Rhin_ de _1806_ à _1813. Il conquiert et gouverne la majeure partie de l’Europe continentale_ et place les membres de sa famille sur les trônes de plusieurs royaumes européens : _Joseph_ sur celui de _Naples_ puis d'_Espagne, Jérôme_ sur celui de _Westphalie, Louis_ sur celui de _Hollande_ et son beau-frère _Joachim Murat_ à Naples. Il crée aussi un _grand-duché de Varsovie, sans oser restaurer formellement l'indépendance polonaise, et soumet à son influence des puissances vaincues telles que la Prusse_ et l'_Autriche. Napoléon tente de mettre un terme à son profit à la série de guerres que mènent les monarchies_ _européennes_ contre la France depuis _1792. Il conduit les hommes de la Grande