Même après la Grande Guerre qui forgea un souvenir désastreux dans de nombreux pays, on pensait avoir retrouvé paix et liberté. Or, l'après-guerre ne se voit attribuer rien de tel... En effet, l'apparition de nouveaux régimes eu des effets néfastes pour plusieurs pays d'Europe tels que l'Allemagne ou encore l'URSS qui voient apparaître aux cours des années 1930 nazisme et stalinisme. Afin de mettre en avant ces deux régimes dont Hitler et Staline sont les représentants, nous nous situerons dans les années 30 au sein des pays de ces deux hommes, à savoir l'Allemagne et l'URSS. Alors que l'on était censé retrouver la paix d'autrefois, comment se fait-il que des nations entières se soient laissées endoctriner et soient devenues le temoin des actes les plus atroces?
C'est ce que nous tenterons de savoir en étudiant tout d'abord ces deux dictatures qui pratiquent la terreur, avant de nous interresser à l'encadrement par l'Etat de la société et de l'économie puis de terminer avec l'étude des spécificités de ces régimes.

Le nazisme et le stalinisme sont deux régimes politiques autoritaires, dominiés par la personalité de leur chef et pratiquant la terreur. Ces deux régimes sont résolument et ouvertement antidemocratiques. Tous les partis politiques sont interdits, depuis 1918 en Russie soviétique et juillet 1933 en Allemagne. Il ne reste qu'un seul parti qui dirige l'État, le PCUS en URSS et le NSDAP en Allemagne. La vie politique est inexistante. En Allemagne, Hitler dispose des pleins pouvoirs tandis qu'en URSS, aux élections, le parti généralise la pratique du candidat unique. En Allemagne, les syndicats sont supprimés en mai 1933, remplacé par un Front du Travail, dirigé par un proche d'Hitler. En URSS, les syndicats sont asservis au pouvoir. Ces deux régimes sont des dictatures dans la mesure où les pouvoirs sont regroupés dans les mains d'une seule personne, le "guide". Hitler cumule les fonctions de chanceliers du Reich et de président