INTRODUCTION : Que peut-on désirer, raisonnablement, dans la vie, sinon d'être heureux ? Tout le monde recherche le bonheur, par les moyens les plus variés, mais tout le monde s'accorde à dire que le bonheur est la plus belle chose que l'on puisse désirer. Bien sûr, "tant qu'on a la santé", tout va bien. Mais une vie en bonne santé, mais sans plaisir, qui en voudrait ? Ainsi, même la santé est une condition du bonheur.
Pourtant, nous ne sommes jamais assurés du bonheur. Il arrive que ce soit seulement après coup que nous réalisions que nous étions heureux (lorsque nous vivons une période difficile), ou encore que nous ne sachions pas comment retenir ce bonheur qui nous arrive, et qui nous coule entre les doigts, et annonce déjà sa fin. En sorte que nul ne sait s'il est heureux, avant la fin de sa vie. cf. Sophocle : pour savoir si un homme a été heureux dans sa vie, il faut attendre qu'il soit mort. Mais il ne peut plus alors nous le dire.
On ne peut que désirer être heureux, car personne ne veut son malheur. Mais n'y a-t-il pas une tyrannie du bonheur, qui risque de nous rendre malheureux en nous forçant à chercher un état que nous n'atteignons peut-être jamais ? Personne ne peut être contraint à devenir heureux, mais on ne voit pas non plus ce que l'on pourrait désirer d'autre dans la vie.
Ne peut-on que désirer être heureux