On définit habituellement le génie comme une aptitude naturelle à créer quelque chose d'exceptionnel, dans un domaine ou dans certaines circonstances.
Plus précisément, on parle de "génie" en ce qui concerne la création artistique.
Alors que Kant affirme qu' "à travers le génie la nature prescrit ses règles à l'art", Nietzsche, lui, considère l'inverse et dénonce l'usage abusif du terme. Mais qu'est-ce que le génie? Un souffle divin qui saisit l'artiste, ou le fruit du travail humain? Dans l'extrait du texte Humain trop humain (1878), Nietzsche (philosophe allemand) s'attarde sur la question de l'art et aborde plus précisément sa propre définition du "génie". La thèse conteste l'idée que le génie relèverait d'une véritable mystification et présente une critique nietzschéenne sur le sujet. Effectivement, pourquoi accorde t-on un tel privilège à la création artistique en faussant ainsi la perception du génie ? L'argumentation se divise en deux moments. Nous verrons donc, dans une première partie, que Nietzsche analyse le génie comme étant le résultat d'un travail et conteste ainsi la singularité de l'Art.
Puis, dans une seconde partie, la dénonciation de cette "supercherie" et l'explication du fait qu'on ai tendance à associer l'Art (les grandes oeuvres) au génie.

Tout d'abord, Nietzsche soulève l'idée que toutes les "grandes oeuvres" (ou découvertes) sont créatrices. Qu'il s'agisse de l'inventeur en mécanique (domaine technique), du savant astronome (domaine scientifique) ou du peintre (domaine artistique), ils ont tous quelque chose en commun: un engagement de la pensée vers un but unique (que l'on peut rattacher à la monomanie pour qualifier cela d'obsession), ce but étant de chercher toujours à observer avec soin et "créer" (ou apprendre), comme on peut le relever dans le texte: "qui ne cessent d'observer diligemment leur vie intérieure et celle d'autrui, qui ne se lassent pas de combiner leurs moyens". En outre, le philosophe nous dit que