"Fable ou Histoire", Les Châtiments, Victor Hugo, 1852
Les Châtiments est le plus grand ouvrage satirique du 19éme siècle, comptant plus de six mille vers. Victor Hugo a rédigé ce recueil au début de son exil après le coup d'état de Napoléon III du 2 décembre 1851. Cette oeuvre mélange les pièces courtes et mordantes, les discours prophétiques, les chansons et les fablesdans une grande liberté de ton.
La pièce "Fable ou Histoire" appartient au livre III, intitulé ironiquement "La famille est restaurée". Dans cette fable, inspirée de la pièce "Le Loup devenu Berger" de La Fontaine, Hugo démasque Napoléon III et le présente comme un usurpateur. Il utilise alors les ressources de l'apologue pour s'attaquer à la tête de l'Etat français et ébranler sa légitimité. Comme son modèle, Hugo utilise des animaux anthropomorphiques* pour parler plus librement de ses contemporains et insister sur le ridicule de leur comportement. - lecture -
Il sera alors interessant de voir comment le détour par la fiction permet-il de mieux faire passer un message ( problématique ). Ici Victor Hugo s'appuie sur les ressources de la fable pour présenter un personnage grotesque et risible, et dénoncer la couardise du peuple ( annonce de plan ).
Nous retrouvons dans cette pièce les différentes caractéristiques de la fable. Premièrement, dans sa forme versifiée et ses rimes plates ( ou suivies ), ce texte se situe bien dans l'héritage de La Fontaine. De plus, le contexte spatio-temporel reste vague avec comme seuls repères "un jour" et des élèments d'un paysage forestier "bois", "épines". "la forêt" symbolise la demeure du monde animal, métaphoriquement il peut s'agir de nimporte quel Etat. Les humains sont ici métaphorisés par des animaux : "un singe", "le tigre", "les bêtes". Cette pièce gagne alors une portée universelle et s'inscrit bien dans la genre de la fable.
Enfin, toute fable fait office d'apologue et dessert une morale. La rupture de rythme créée par le passage au présent, rompt