Artefact : les sujets se montrent conformes à la norme quand ils sont observés car ils se sentent juger. Ils modifient leur comportement. Quand l’observateur le sujet en prenant des notes devant lui cela influence encore plus le comportement du sujet.
C’est pour cela qu’il vaut mieux que l’observateur ne soit pas repéré.

Un ensemble de comportement et de situation : activités externes. On observe ce que fait la personne. Un comportement est observable : il fait ou ne fait pas. Un comportement peut être aussi un ensemble de comportement, on observe la posture (=relativement statique) orientation de certaines parties selon d’autres parties. On peut observer un comportement (regard fixe) ou un ensemble de comportement (posture, ensemble du corps). C’est selon ce que l’on veut observer.

Il y a beaucoup de comportements observables :
- expressions faciales (expriment les émotions)
- regards (micro élément de la face)
On met en lien un contenu du discours et le comportement (quand il s’aime, il se regarde et l’inverse)
- posture (quand on allonge et croise les jambes : fermé (loin) ; jambes sous la chaise : ouvert (+ proche).
- distance
- interaction verbale (ton de la voix)

Tout acte de communication s’inscrit dans un processus d’influence, délibérée ou non.

Une autre manière de présenter les méthodes d’observation systématique en les « opposant à la méthode expérimentale est de les concevoir comme libres d’hypothèses. On voit, on enregistre ce qui se passe sans se préoccuper de vérifier des hypothèses. Selon cette optique, il s’agit :
- d’observer des comportements se produisant dans des circonstances naturelles
- sans qu’il y ait intervention aucune de la part de l’investigateur
- en ce sens, il n’y a plus de variable indépendante
- de plus, l’observation n’est pas sélective. On recueille tout ce qu’on peut et on se réserve de voir par la suite ce qui en ressortira.

D’autre part, l’observation est utile dans la mesure où ce qui est observé