TL – HOMÈRE – L’ODYSSÉE
Chants V à XIII

SUJET : En quoi, dans les chants V à XIII, L’Odyssée d’Homère se présente-t-il comme un poème de la mer ?

1. Présence de la mer dans les chants V à XIII : un élément omniprésent. ● Chants V à XIII consacrés au voyage d’Ulysse de Troie jusqu’à Ithaque : 1) dernière étape racontée en récit premier et accompli par Ulysse seul, privé de ses compagnons, voyage depuis l’île de Calypso où il est resté 7 ans jusqu’en Phéacie, puis de Phéacie à Ithaque 2) voyage depuis Troie raconté par Ulysse, narrateur interne, aux Phéaciens, en récit emboîté. Il s’agit du voyage accompli par Ulysse depuis Troie jusqu’à l’île de Calypso, voyage semé d’épreuves et de rencontres au cours duquel Ulysse va perdre progressivement tous ses compagnons. → Chants V à XIII : chants du voyage ● Or, le voyage, en Grèce antique s’accomplit par voie de mer. Entre chacune des rencontres qui parsèment son périple, Ulysse reprend la mer. Les chants en question sont ainsi rythmés par le vers formulaire « Nous reprîmes alors la mer avec tristesse » (IX, v. 62, v. 105, v. 565 ; X, v. 77, v. 133). Du reste, la plupart des contrées où Ulysse aborde sont des îles (nh~son) : île d’Ogygie où habite Calypso (XII, v. 448), île qui fait face au pays des Cyclopes et que ceux-ci laisse inculte (IX, v. 116), île d’Eolie où vivent Eole et sa famille (X, v. 1), île d’Aiaié où demeure Circé (X, v. 135), île des Sirènes (XII, v. 167), île du Soleil sur laquelle paissent les bœufs consacrés au dieu (XII, v. 261), île de Schérie enfin, terre des Phéaciens. Ithaque, la patrie d’Ulysse, est elle aussi une île (IX, v. 27). Or, qui dit espace insulaire dit mer, et nécessité de franchir cet élément pour atteindre le pays convoité. Enfin, même s’il ne s’agit pas d’une île, les enfers sont aussi atteints au terme d’un voyage qu’accomplit Ulysse, par voie de mer, depuis l’île de Circé. Ce voyage le conduit « aux confins du profond cours de l’Océan » (XI, v. 13). Comme le