Malgré leur présence en très faible quantité dans l'organisme, les oligo-éléments ont une importance primordiale.
Ils jouent un rôle de catalyseurs enzymatiques dans les réactions biochimiques de l'organisme.
Ils sont nécessaires au fonctionnement de notre corps car ils permettent d'activer les métabolismes, dont l'équilibre définit la santé. Il y a guère plus de 50 ans, personne n'avait encore la moindre idée de l'utilisation des oligo-éléments en thérapeutique. Aujourd'hui, la plupart des médecins sont convaincus de leur efficacité dans diverses pathologies, et tout particulièrement dans les pathologies fonctionnelles.
Il vous faut savoir que l'oligothérapie n'a rien à voir avec l'homéopathie, car même si les doses d'oligo-éléments prescrites sont extrêmement faibles, elles sont tout de même pondérables et loin d'être infinitésimales. Mais, malgré leurs conceptions théoriques et leurs applications pratiques bien différentes, ces deux disciplines thérapeutiques sont parfaitement compatibles et souvent complémentaires. Pour simplifier, on peut dire que l'homéopathie (comme l'allopathie, mais d'une façon différente) soigne des maladies ou des troubles bien définis en fonction d'un terrain donné, alors que l'oligothérapie soigne le malade en tant qu'individu global en fonction presque exclusivement de son profil et de son terrain. L'oligothérapie vise avant tout à rééquilibrer un organisme dans sa totalité et à améliorer son fonctionnement général dans sa globalité, selon le type de chaque malade. C'est le docteur Ménétrier qui, le premier, a codifié cette thérapeutique.
En premier, il a procédé à une classification des grands types de malades selon leurs facteurs héréditaires et leurs antécédents familiaux, leur réceptivité ou leur résistance aux maladies, leur comportement physique, intellectuel, et psychologique, les troubles auxquels ils sont sujets dans chacune des grandes fonctions de l'organisme. Sa classification distingue quatre grands types de terrains