Definition :
On appelle SCM (Supply Chain Management, ou en français GCL, gestion de la chaîne logistique) les outils et méthodes visant à améliorer et automatiser l'approvisionnement en réduisant les stocks et les délais de livraison. On parle ainsi de travail en "flux tendu" pour caractériser la limitation au minimum des stocks dans toute la chaîne de production.
Les mission :
La gestion de la chaîne logistique (GCL) ou Supply Chain Management (SCM) a pour but d'optimiser les échanges, ou flux, que l'entreprise entretient avec ses fournisseurs et ses clients. Ces flux sont de natures diverses. Il peut s'agir de flux d'informations, relatives aux approvisionnements, voire à la conception des produits notamment, de flux financiers liés aux achats, ou encore de flux de marchandises -des matières premières et pièces d'assemblage aux produits finis. C'est cette suite d'acteurs et d'interactions que l'on nomme chaîne logistique.

La GCL présente plusieurs objectifs. En premier lieu, elle vise à atteindre ou en tous cas à tendre vers une gestion de la Supply Chain en flux tendus. Derrière ce concept : la volonté de réduire les stocks au maximum, et ainsi réaliser des économies sur les coûts qui leur sont associés (liés aux infrastructures et à l'immobilisation des marchandises notamment). Dans cette optique, la GCL recommande de caler les planning de production sur la demande clients, puis de concevoir des flux d'acheminement de produits en fonction de ce planning en jouant sur divers leviers (timing, parcours, etc.).
La planification :
En vue de fluidifier les processus mis en oeuvre entre acteur de la chaîne logistique, la GCL fait en premier lieu appel à des outils de planification et d'ordonnancement des tâches et des flux (APS pour Advanced Planning and Scheduling).

Ils ont pour objectif de projeter l'ensemble des processus mis en œuvre entre les différents acteurs de la chaîne logistique : approvisionnements, production, gestion d'entrepôts, transport,