Ordalie

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L'Épreuve du feu, de Dirk Bouts
L'ordalie est un ancien mode de preuve en justice, de nature religieuse, aussi appelé jugement de Dieu. Il consiste à soumettre les plaidants à une épreuve dont l'issue déterminée par Dieu désigne la personne bien fondée.

Le mot est un emprunt savant au vieil anglais ordāl, ordēl (anglais mod. ordeal) par l'intermédiaire de l'anglo-latin ordālium, latin médiéval ordalium ; il a la même racine germanique que l'allemandUrteil, jugement.

|Sommaire |
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|1 Présentation |
|2 Typologie |
|3 Histoire |
|3.1 L'ordalie au temps des pharaons |
|3.2 Europe |
|3.3 Dans certaines sociétés traditionnelles |
|3.4 Représentations modernes |
|4 Référence |
|5 Bibliographie |

Présentation[modifier]

L'ordalie consiste à faire passer à l'accusé une épreuve physique décidant de son sort. L'accusé était revêtu d'habits religieux pour se soumettre au « jugement de Dieu », l'épreuve se déroulant sous le regard de la divinité tutélaire de la justice, qui va sauver l'innocent et empêcher l'injustice. Le duel judiciaire est une ordalie bilatérale.

Appelant directement à la divinité, ce mode de preuve est cependant moins primitif que la vengeance privée et la loi du talion. Son résultat peut être orienté discrètement par les juges, qui décident