COMPRENDRE CE QU’EST L’OTAN

LES ORIGINES DE L ’ALLIANCE
Au lendemain de la seconde guerre mondiale, l’Europe de l’Est et l’Europe de l’Ouest se sont trouvées séparées par les divisions idéologiques et politiques de la guerre froide. L’Europe de l’Est est tombée sous la domination de l’Union soviétique. En 1949, douze pays, situés de part et d’autre de l’Atlantique, ont créé l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord (OTAN) pour contrer le risque de voir l’Union soviétique chercher à étendre à d’autres parties de l’Europe l’emprise qu’elle exerçait sur l’est du continent. Entre 1947 et 1952, le plan Marshall a fourni les moyens de stabiliser les économies de l’Europe de l’Ouest. En tant qu’alliance politique et militaire, l’OTAN avait pour rôle d’assurer une défense collective contre toute forme d’agression et de maintenir un environnement de sécurité pour le développement de la démocratie et pour la croissance économique. Comme l’a dit à l’époque le Président des Etats-Unis, Harry Truman, le plan Marshall et l’OTAN étaient “les deux moitiés d’un même tout”. Les membres fondateurs de l’OTAN - la Belgique, le Canada, le Danemark, les Etats-Unis, la France, l’Islande, l’Italie, le Luxembourg, la Norvège, les Pays-Bas, le Portugal et le Royaume-Uni - se sont engagés à se défendre mutuellement en cas d’agression militaire dirigée contre l’un ou plusieurs d’entre eux. Les Etats membres de l’OTAN ont donc intensifié leurs efforts pour mettre en place les structures militaires qui leur permettraient de concrétiser leur engagement de défense commune. Néanmoins, l’OTAN restait une organisation à dominante politique dévouée aux intérêts de tous ses membres. En liant l’Amérique du Nord à la défense de l’Europe de l’Ouest, l’Alliance démontrerait que toute tentative de coercition politique et militaire contre cette partie du continent serait vouée à l’échec. En même temps, elle offrirait un cadre pour empêcher la résurgence du nationalisme militant en Europe. Dans tous