« Un vaccin, c’est d’abord une idée. Elle doit devenir substance. Est-ce l’idée lumineuse, la première réalisation hasardeuse, l’exploitation artisanale ou la fabrication artisanale ? »
L’histoire des vaccinations, Hervé Bazin.

Vers 1800, la variole tuait environ un dixième des populations en Europe. Devant l’ampleur de cette maladie très contagieuse et épidémique, Edward Jenner découvrit « l’idée » à la base du vaccin. Il inventa la variolisation, ce qui permettra d’élaborer le premier vaccin. Quelques années plus tard, Pasteur s’intéressait aux travaux de Jenner et après de nombreuses années d’expérimentations, il découvrit la vaccination. On pourrait résumer le fil de ses découvertes par la citation tirée de l’Histoire des vaccinations d’Hervé Bazin : «Edward Jenner inventa la vaccination, Pasteur inventa le vaccin. »
Depuis, la vaccination est reconnu, notamment par l’OMS, qui est l’organisation mondiale de la santé, comme le traitement le plus efficace contre les maladies épidémiques ainsi que le meilleur moyen de prévention contre les maladies contagieuses. Des campagnes de publicités sont donc effectués dans les médias afin de sensibiliser les populations du monde entier à la vaccination, ce qui permet chaque année de sauver de plus en plus de personne, que ce soit les plus sensibles comme les enfants, les personnes âgées ou encore les femmes enceintes de la grippe saisonnière dans les pays les plus riches ou de maladies facilement évitable, tel le tétanos dans les pays les moins développés.
Enfin, le vaccin aura une grande place dans les politiques de santé future étant donné qu’il est un des seuls moyens de prévention des épidémies massives qui pourraient décimer les populations.