La réalisation en 2008 d’une nouvelle enquête Pra- tiques culturelles des Français, plus de dix ans après celle de 1997, est l’occasion de faire le point sur les profondes mutations qu’ont connues récemment les conditions d’accès à la culture avec l’essor de la culture numérique et de l’internet. À un moment où plus de la moitié des Français disposent chez eux d’une connexion à haut débit et où plus d’un tiers d’entre eux utilisent l’internet tous les jours à des fins personnelles, comment se portent la lecture de livres, l’écoute de musique ou la pratique en amateur d’ac- tivités artistiques ? La fréquentation des salles de cinéma, des théâtres ou des salles de concert a-t-elle baissé ou augmenté ? Et, surtout, comment les nou- velles formes d’accès en ligne à la culture s’articu- lent-elles avec la consommation des anciens médias (télévision, radio) ou les pratiques culturelles « tradi- tionnelles » ?
La diffusion extrêmement rapide de l’ordinateur et de l’internet dans les foyers, qui constitue à l’évidence le phénomène le plus marquant de la dernière décen- nie, ne doit pas être isolée du mouvement général d’enrichissement du parc audiovisuel domestique. En effet, au cours de la même période, beaucoup de choses ont changé : les conditions de réception des programmes télévisés se sont améliorées, parallèle- ment à la diversification considérable de l’offre de programmes, avec le succès des écrans plats et du home cinema que près d’un ménage sur cinq possè- dent désormais ; les lecteurs et graveurs de DVD ont presque complètement remplacé les magnétoscopes, les consoles de jeux ont conquis de nouveaux foyers, et les lecteurs MP3 ont démultiplié les facilités d’écoute de la musique, amplifiant encore les ondes de choc du boom musical provoqué il y a maintenant plus de trente ans par l’arrivée de la chaîne hi-fi et du baladeur. Si l’on ajoute le spectaculaire succès des téléphones portables