A l'origine , le roman est un long récit en prose, qui met en scène des personnages de fiction, engagés dans des aventures imaginaires, parfois présentées comme réelles. C'est aujourd'hui le genre littéraire le plus populaire, si vaste qu'il se divise en d'innombrables sous-genres (roman policier, d'aventures, de science-fiction, d'espionnage, d'apprentissage, réaliste, etc.). Chaque roman a un personnage principal , que l'on appelle héros . Selon les cultures, un héros est un demi-dieu, un personnage légendaire, un idéal, un surhomme ou simplement une personne courageuse. Tout l'inverse d'un personnage médiocre , qui lui est un personnage en dessous de la moyenne , qui n'a donc rien d'extraordinaire et a beaucoup de défauts . Il est insuffisant en quantité et en qualité. C'est une personne qui a peu de capacité, il est qualifié d'inférieur, de faible .
Mais si le roman est devenu une œuvre d'imagination qui présente et fait vivre les personnages , fait connaître leur destin et leur aventure ; un personnage médiocre peut-il être le héros d'un tel roman ?
Dans un premier lieu, nous verrons que le roman a besoin de héros et pourquoi, puis, Nous verrons que certains personnages sont médiocres mais qu'ils peuvent devenir des héros, et pour finir, nous verrons que cette médiocrité dans le roman connaît certaines limites.

Les héros emblématiques sont considérés depuis longtemps comme utiles par les romanciers qui considèrent qu'ils sont le meilleur moyen pour répondre à la demande d'évasion des lecteurs. Les héros exemplaires naissent avec la mythologie, qui crée des demi-dieux à qui l'on donne des qualités comme le courage, la force ou l'humanité mais aussi un destin extraordinaire.
Depuis l’antiquité, les auteurs vont chercher à faire évoluer des véritable héros, ayant des qualités exceptionnelles. Les héros mythiques et légendaires illustrent ainsi des valeurs comme par exemple la détermination et le courage , dans « L’Odyssée » d’Homère, le héros Ulysse