Peut-on combattre une croyance ? Si l’on tentait de faire, à la manière de Flaubert, un inventaire des lieux communs et des préjugés humains, nous ne pourrions, comme l’auteur de Bouvard et Pécuchet, en venir à bout, tant son prégnant ces représentations implicites que nous acceptons passivement sans les avoir vraiment questionnées. Peut on vaincre une croyance? Deux interrogations ressortent de cette question d’une part de quelle croyance s’agit-il ? de l’opinion commune, du préjugé, de la rumeur, ou de la superstition ? Ou bien s’agit-il d’une croyance religieuse ? D’autre part faut il nécessairement vaincre de telles croyances ?
- La force de l’habitude et de l’entraînement collectif : critique de l’opinion commune :o C’est souvent la paresse intellectuelle qui nous fait abandonner nos préjugés : nous avons toujours pensé ainsi et le plus simple est de continuer à le faire. C’est ainsi que Kant définit une sorte de « minorité de l’entendement » qui fait que le sujet refuse de s’emparer de la faculté de penser qu’il porte en lui.o D’autre part, le phénomène de la rumeur (E . Morin) nous montre que le préjugé est souvent incontrôlable, car c’est un phénomène collectif, qui même dépourvu de sens ou de fondement, a ses lois de fonctionnement propres. La rumeur naît, se développe puis décline sans que l’on sache réellement qui en est l’initiateur. C’est ce qui fait la force de ce préjugé, racial, antisémite ou sexiste : il n’a pas d’auteur, et chacun peut le transmettre en toute impunité. « on m’a dit que... »- Mais aussi le préjugé tient souvent son origine dans un argument d’autorité : une puissance transcendante (l’Eglise, un parti politique, l’Etat) transmet un savoir qui n’est jamais remis en question, car il est présenté comme l’ordre des choses, quand il n’est qu’un ordre social.o Barthes, dans ses mythologies montre le phénomène d’acculturation qui consiste à faire accepter aux enfants « avant même qu’il réfléchisse » les