Toutes les cultures, aussi différentes qu’elles puissent être les unes des autres, ont au moins un point commun : elles sont imprégnées des préjugés qui les définissent et qui régissent la pensée au sein de chaque communauté dont les esprits sont baignés dès la naissance. Pourtant, il est évident que tout préjugé n’est pas invariablement vrai. Qui n’a jamais eu l’expérience de voir la lumière se faire sur une pensée commune qui n’était en réalité qu’un leurre ? Leur origine étant souvent indistincte, on aurait bien raison de douter de la véracité de l’information. Notre éducation et nos perceptions ont gravées au plus profond de nous même mille et un préjugés à travers les traditions, l’Histoire et les croyances… Cette omniprésence nous pousse à se poser la question suivante : peut-on penser sans préjugé ? « Penser » peut avoir deux sens généraux : juger et croire. Ces deux termes sont pourtant opposés si l’on entend par « juger » l’acte de donner une valeur à quelque chose après l’avoir personnellement éprouvée et avoir fait usage de sa raison, et par « croire » le fait de tenir pour vrai quelque chose dont on n’est pas certain. Dans le premier cas le sujet est actif, son opinion prévaut sur les idées reçues et l’esprit critique est mis en action ; dans l’autre cas, le sujet est passif, sa pensée est guidée par les idées communes, il arrête ses « jugements » en fonction des croyances générales. Le terme de « préjugé » est employé pour parler d’une « idée reçue » ou en d’autres termes d’ « une opinion admise sans jugement ni raisonnement ». Les préjugés sont-ils un obstacle ou un outil pour la pensée ? Pour y répondre, nous verrons dans un premier temps en quoi le préjugé peut faire obstacle à la pensée, nous expliquerons ensuite de quelle façon il peut aussi la servir.

Si l’on considère un préjugé comme vrai sans l’avoir mis à l’épreuve de son propre jugement, la réflexion personnelle n’est pas engagée. Lorsqu’on observe la course quotidienne du Soleil, on