PHEDRE

Biographie

Jean Racine est né en1639 à la Ferté-Milon, au nord de Paris. Sa mère meurt en 1641 et il perd son père à l’age de 4 ans. D’abord recueilli par ses grands-parents, il rejoint sa marraine, sœur au couvent de Port-Royal en 1649. Là-bas, les disciples de saint Augustin vivent à l’écart du monde, de façon très austère, ils sont appelés les « jansénistes ». Ces personnes appartiennent à un mouvement religieux qui privilégie l’initiative divine à la liberté humaine s’opposant ainsi aux jésuites, qui accorde à celle-ci un plus grand pouvoir. Ils ont créé à Port-Royal une école où ils accueillent gratuitement Racine. Il reçoit une éducation approfondie en français, en latin ainsi qu’en grec alors que dans les autres écoles, à cette époque, les élèves n’apprenaient que le latin. Racine a pu devenir non seulement un grand lecteur, mais aussi un des meilleurs hellénistes (spécialiste des études grecs) de son temps.

En 1658, Racine continue ses études à Paris, il découvre alors la vie mondaine et malgré les reproches de ses anciens maîtres qui voudraient faire de lui un homme d’église, il se laisse emporter par le goût des plaisirs. Le jeune homme commence à écrire des poèmes.

Encouragé par le succès de deux poèmes en l’honneur du roi Louis XIV, Racine se lance dans la carrière théâtrale en composant des tragédies qu’il confie d’abord à la troupe de Molière, puis à celle de l’hôtel de Bourgogne. Enfermés pour quelques heures dans un lieu unique, des personnages qui se déchirent découvrent avec effroi les abîmes du cœur humain. Racine écrit une pièce par an et parvient très vite au sommet de la gloire. Il écrit Phèdre en 1677. Cette pièce apparaît comme le sommet de sa carrière et semble concentrer tout l’art du poète. Phèdre est la dernière pièce « profane » (au sujet non religieux) que Racine écrit. En effet, après Phèdre tout change pour lui, il se détourne de la vie de dramaturge, il n’a plus de maîtresse dans le monde théâtrale, mais une épouse qui