1) Ce qui a en commun entre l’artiste et l’artisan ?

L’art est une activité qui produit quelque chose venant s’ajouter à la nature : c’est une habileté acquise par apprentissage et qui repose sur des connaissances empiriques. Telle est la définition que donne Aristote de l’art dans la Physique (livre II). L’art de l’artiste, comme celui de l’artisan, se distingue de l’industrie vue comme production collective, mécanisée, standardisée. En effet, les productions de l’art sont singularisées (et non pas en série comme dans l’industrie) et supposent des connaissances d’ordre empirique, c’est-à-dire liées à l’expérience (et non pas scientifiques comme pour la technologie).
b. Artistes et artisans sont tous deux des gens de l’art
L’assimilation historique entre l’artiste et l’artisan se justifie par de nombreux points communs entre leurs pratiques :

• artiste et artisan produisent tous deux une œuvre singulière et originale.

• tous deux suivent la production du début à la fin, contrairement à l’ouvrier qui n’a pas de rapport personnel avec ce qu’il est en train de produire.

• leur production est faite selon les règles de l’art : tous deux doivent suivre une certaine méthode et respecter des techniques plus ou moins codifiées. On ne s’improvise pas plus musicien que menuisier : un apprentissage est nécessaire. Contrairement à ce que l’on peut prétendre, l’artiste n’est pas l’inspiré qui crée sans effort. Il ne peut acquérir la maîtrise de son art qu’en l’exerçant (« Cent fois sur le métier remettez votre ouvrage », écrit Boileau en parlant de l’art poétique).

Par conséquent, artiste et artisan semblent se rejoindre. C’est pour cette raison que certains artisans brillants sont considérés comme des artistes. De ces points communs vient également l’héritage du mot « chef d’œuvre » qui désignait à l’origine non pas la réussite d’un artiste de talent mais l’objet d’art exécuté par l’artisan « compagnon » auprès d’un « maître-artisan ».
2. Qu’est-ce qui