La mort de Phèdre

Jean Racine, dramaturge très célèbre du XVIIème siècle, a écrit diverses tragédies dont Phèdre qui a également été interprétée par d’autres dramaturges connus comme Euripide et Pradon avant lui avec le titre de Phèdre et Hippolyte . Ainsi, dans Phèdre, tragédie de l’époque classique écrite par Racine en 1677, Phèdre, femme divine de Thésée, est passionnément amoureuse de son beau-fils, Hippolyte, fils de Thésée et d’Antiope, alors qu’Hippolyte est très amoureux d’Aricie, la soeur des Pallantides, ennemis d’Hippolyte. Thésée aime donc Phèdre qui aime Hippolyte qui aime Aricie, qui aime, on le découvre vers la fin, Hippolyte. Ce triangle amoureux est remplit de honte, d’espoir, et d’incomprehéhension, et comme la pièce est tragique, cela se finit par la mort de deux personnages héroïques avec des destins fatals inévitables. A la scène 7 de l’acte V, la scèce finale de la pièce, Thésée est bouleversé par la mort de son fils mais le croit criminel parce que Phèdre et Oenone, la nourrice et confidante de Phèdre, l’on dit. Par la suite, Phèdre avoue le mensonge, professe la vérité que c’est elle qui a en fait « jeté un oeil » sur Hippolyte , et accuse Oenone d’avoir menti et abusé Phèdre. Cet aveu innocente Hippolyte et met en colère Thésée, qui ensuite adopte Aricie, l’amante d’Hippolyte. Phèdre meurt en s’enpoisonnant. En quoi donc cette scène est-elle tragique ? Racine fait ressortir les conditions tragiques de deux personnages importants : le destin fatal et l’héroïsme de Phèdre ainsi que la douleur incessante que subit Thésée.

En quoi la situation de Phèdre est-elle tragique ? Phèdre, ni tout à fait coupable ni tout à fait innocente, comme le dit Racine lui même, sait que son amour est coupable et qu’elle est responsable de la mort d’Hippolyte. Le spectateur comprend que n’importe les combats de Phèdre, elle mourra, et Phèdre le sait aussi : « Les moments me sont chers » (v. 1623). Cette scène est marquée par la situation tragique