Phèdre

Selon une légende, Phèdre est une princesse crétoise.
Elle serait la petite-fille du soleil et la fille de Minos, roi de Crète. Elle serait surtout la descendante d’une race maudite.
C’est Vénus qui aurait allumé dans le cœur de Phèdre une passion fatale pour son beau-fils, Hippolyte ; cette passion conduira Phèdre à se suicider.
Chez Racine, Phèdre est une femme amoureuse et jalouse. Tout en essayant de garder la légende, comme l’amour hors du commun entre de Phèdre pour Hippolyte, Racine fait de Phèdre un personnage évoluant au gré de son amour.
On la voit malade et prête à mourir tout au long de la pièce, mais à différents degrés. La nouvelle de la mort de Thésée, son mari, la ranime car elle pense pouvoir aimer plus librement Hippolyte. Ensuite humiliée et rejetée, elle songera de nouveau à mourir.
On la verra ensuite comme une femme obstinée qui espère contre tout espoir, qui cherche à se rapprocher d’Hippolyte. Quand elle apprendra que son mari n’est pas mort, elle s’épouvantera à l’idée qu’il puisse découvrir son amour pour Hippolyte.
Phèdre deviendra jalouse quand elle apprendra qu’Hippolyte en aime une autre, ce sentiment la détruira physiquement et psychologiquement. Phèdre mourra après avoir absorbé du poison, mais avant sa mort elle retrouvera un moment sa lucidité, durant lequel elle fera le bilan du drame et avouera son amour à son mari.

Thésée

Dans la mythologie grecque, Thésée (en grec ancien Θησεύς / Thêseús) est un héros de l'Attique, fils d'Égée et de Éthra. Fondateur-héros à l'instar de Persée ou Héraclès, Thésée est le héros fondateur des Ioniens et est considéré par les Athéniens comme leur grand réformateur. Son nom proviendrait de la même racine que θεσμός / thesmós, en grec « institution ».
Son grand-père Pitthée faisait courir le bruit que Thésée était le fils de Poséidon1.
Thésée est le roi-fondateur mythique d'Athènes, rendu responsable de l'unification politique de l'Attique sous la domination d'Athènes2. En