Résumé de Phèdre

Phèdre, épouse de Thésée, est amoureuse d’Hippolyte, son beau-fils. À l’annonce de la mort de Thésée, Phèdre avoue sa passion à Hippolyte, qui la repousse avec horreur. Ce dernier est lui-même épris d’Aricie, captive et ennemie de Thésée. Lorsque Thésée revient soudain parmis les siens, tous lui semble coupable. Oenone, nourrice de Phèdre, accuse alors Hippolyte d’avoir eu l’intention de violer la reine , afin de sauver l’honneur de sa maîtresse. Relayée par une Phèdre ivre de jalousie, sa calomnie porte aussitôt ses fruits. Hippolyte est chassé de la ville par son père qui le voue à la colère des Dieux. Le jeune homme meurt déchiqueté sur des rochers, à la suite de l’intervention d’un monstre envoyé par Neptune. Phèdre, désepérée, se suicide alors sur scène en avouant sa faute à son époux.

Biographie de Jean Racine

Racine est né le 22 décembre 1639 à La Ferté-Milon (en Picardie). Issu d’une famille modeste, très tôt orphelin, Racine est recueilli par sa grand-mère. C’est elle qui le fait admettre au couvent janséniste de Port-Royal, où il apprend le grec et le latin et découvre les grands poètes tragiques de l’Antiquité (Sophocle, Euripide et Eschyle).
À partir de 1658, Racine fréquente les milieux littéraires et mondains (il rencontre La Fontaine vers 1660, Molière en 1663 et Nicolas Boileau) et devient dramaturge : après La Thébaïde (représentée en 1664 par la troupe de Molière) et Alexandre le Grand à la fin de l’année suivante, il connaît son premier grand succès avec Andromaque en 1667. Les années suivantes, les succès s’enchaînent avec Bérénice en 1670, Bajazet en 1672, Mithridate en 1673 et Iphigénie en 1674.
Il est reçu à l’Académie française en 1673.
En 1677, alors qu’il n’a que 37 ans, Racine rompt avec le monde théâtral et devient, avec Boileau, historiographe du roi Louis XIV.
Après plus de dix ans d’absence, et sur la demande de Madame de Maintenon, il revient au théâtre