Caractéristiques reliées au contexte de production (l'époque historique)
Pieter Bruegel est un peintre de la renaissance nordique. Il est né autour des années 1530 à Brueghel, une ville des Pays-Bas. À cette époque, les Pays-Bas vivaient une période politique difficile; la rébellion contre les Espagnols. Il est fils de paysan et adhère à la foi protestante.

Jusqu'en 1950, Bruegel fit sa formation chez le peintre Pieter Coeck Van Aeist à Anvers. Celui-ci était un peintre célèbre de son époque. Bruegel débuta sa carrière comme dessinateur et graveur. En 1551, il intégra la guilde de Saint-Luc. Son deuxième maître, Hieronymus Cock, était un marchand de tableaux et d'estampes. Là, il s'adonnait davantage à la gravure. Cette boutique était le rendez-vous des artistes. Là-bas, bien entendu, il vit passer sous ses yeux les oeuvres les plus réputés de l'époque. C'est monsieur Cock, en 1552, qui l'incita à faire un voyage en Italie pour parfaire ses connaissances. Étonnamment, rencontrer les grands de la peinture italienne ne semble pas avoir laissé d'empreinte sur son style artistique. Cependant, il y a un élément qui le marqua profondément: c'est l'image des paysages flamboyants de son itinéraire de retour, spécialement les Alpes. Plusieurs toiles qu'il peignit par la suite reflétèrent cette reproduction de la nature. Lors de son retour à Anvers, en 1553,il débuta officiellement sa carrière de peintre et son deuxième maître, Hueronymus Cock, fit l'éditeur de ses oeuvres.

Cet artiste, quoique provenant de la période de la Renaissance, plus spécififiquement de l'étape du maniérisme, n'a rien de similaire aux artistes italiens de cette époque. Ceci n'est pas faute de connaissance, mais bien par choix volontaire. Les artistes de la Renaissance reproduisaient les oeuvres de l'antiquité grecque où les personnages étaient représentés avec une vision naturaliste, glorifiant l'homme plutôt que Dieu. Ils représentaient les corps dans une perfection exemplaire, en peignant