Nous allons étudier un extrait du livre « René », écrit par François-René de Chateaubriand, un des premiers auteurs romantiques, et publié en 1802. Bien qu’il resta plutôt discret dans le domaine politique (il fut ministres des affaires étrangères et ambassadeur), sa contribution au domaine littéraire est conséquente. Il a écrit cette œuvre en utilisant un registre lyrique et lui a mis pour titre son propre prénom. René appartenait à l’origine au livre « Génie du christianisme », mais fût détaché par la suite pour constituer une œuvre indépendante, il en va de même pour « Atala ». Dans ce livre, René, un français exilé en Louisiane, raconte l’histoire de son passé et de son existence malheureuse. On retrouve dans ce texte l’expression de sentiments propre aux romantiques. Nous allons voir l’état émotionnelle du personnage puis l’appel qu’il ressent.

Partie 1 : Instabilité émotionnelle de René

1) Inquiétude

On voit qu’il y a un champ lexical de l’inquiétude. « Incertitudes » ligne 5, « foules de sensations fugitives » l.1, « un secret instinct me tourmentait » l.22… René est tiraillé entre l’inquiétude et la rêverie. La répétition des « on » en début de texte montrerait que cela s’applique pour tous les hommes.

2) Motifs d’inquiétude/La nature en reflet

L’errance : « je m’égarais sur de grandes bruyères terminées par des forêts » l.14 ; « souvent j’ai suivi des yeux les oiseaux de passage » l.20.

La solitude : « roche écartée, un étang désert » l.18.

L’existence : « sensations fugitives » l.1, « une feuille séchée que le vent chassait devant moi, une cabane dont la fumée s’élevait dans la cime dépouillée des arbres, la mousse qui tremblait au souffle du Nord sur le tronc d’un chêne » l.15.

Le voyage : René s’identifie aux oiseaux migrateurs.

L’inquiétude est de plus souligné par l’appel aux orages, ainsi que des syntaxes symétriques (« tantôt…tantôt » l.6).

Partie 2 : L’appel

1) vers l’infini