Perdican est vrai, car Perdican, c’est vous, c’est moi ; c’est un homme qui fait le mal sans être méchant, qui souffre, qui aime, qui ne comprend rien au monde, qui doute de la bonté de la vie, et qui persis te à vivre pour aimer
» (Jules Lemaître,
Impressions de théâtre
, Première série, Calmann-Lévy, 1887).
« ...il n’y a ni naturel profond et fondamental, ni vie, ni sang, ni cœur (...) [le ton] prétentieux et d’un sentimentalisme faux [...
], le dialogue sec entre des tirades qui semblaient faites avec des tronçons de vers coupés et dans lesquelles s’endormait le
Marivaudage » (Barbey d’Aurevilly, «
On ne badine pas avec l'amour », Théâtre contemporain , dernière série, t. 5, éd. Stock).
« Au demeurant, la pièce est sombre, par la mort de l'innocente
Rosette, mais surtout par l'angoisse morale dans la quelle vivent Camille et Perdican, par le mal qu'ils se font, elle ressemble fort à un drame [...]. P ourtant il [Musset] a voulu l'égayer, et, très adroitement, il a mêlé aux personnages pathétiques une sé rie de personnages franchement bouffons » (G. Lanson,
Histoire de la littérature française
, Hachette,
1932).
« Une sensualité discrète, une audace de pensée peu comm une, une peinture profonde et subtile de l’amour, tels sont les éléments que le
XVIII
e siècle a apportés dans la pièce qui représente le mie ux le génie de Musset » (Léon Lafoscade,
Le Théâtre d’Alfred de
Musset
, 1901, rééd. Nizet, 1966).
« Le vin, qui fait marcher de travers et produit une parole embarassée (I,5), est l’emblème de l’opacité d’un texte dans lequel, comme dans toute grande pièce, le théâtre est questionné et réinventé » (Jeanne Bern,
On ne badine pas avec l'amour, ou le jeu du théâtre,
Sedes,