De la « mission civilisatrice » coloniale à l’ingérence humanitaire

par Rony Brauman http://www.ldh-toulon.net/imprimer.php3?id_article=920 mis en ligne : mercredi 12 octobre 2005

Depuis la chute du mur de Berlin, le droit d’ingérence humanitaire est souvent invoqué pour justifier des interventions militaires occidentales. Au point que l’ancien secrétaire d’Etat américain Colin Powell considérait les organisations non gouvernementales comme « une part si importante de notre équipe de combat ».

Voilà qui rappelle le vieux discours colonial sur la « mission civilisatrice ».

Cet article est un chapitre de « La Fracture coloniale. La société française au prisme de l’héritage colonial » [1]

« Apporter la science aux peuples qui l’ignorent, leur donner routes, canaux, chemins de fer, autos, télégraphe, téléphone, organiser chez eux des services d’hygiène, leur faire connaître enfin les droits de l’homme, c’est une tâche de fraternité [...]. Le pays qui a proclamé les droits de l’homme, qui a contribué brillamment à l’avancement des sciences, qui a fait l’enseignement laïque, le pays qui, devant les nations, est le grand champion de la liberté [...] a la mission de répandre partout où il le peut les idées qui ont fait sa propre grandeur [...]. Il faut nous considérer comme investis du mandat d’instruire, d’élever d’émanciper d’enrichir et de secourir les peuples qui ont besoin de notre collaboration. » [2]

Ces mots, écrits en 1931 par le radical Albert Bayet lors du congrès de la Ligue des droits de l’homme consacré à la colonisation, devraient être examinés avec attention par les acteurs contemporains de l’aide internationale. Si la formulation est désuète, ils seraient en effet bien en peine d’en désavouer le contenu, tant ce programme de modernisation sociale et politique reste actuel. Le même congrès de la Ligue des droits de l’homme condamnait la « conception impérialiste de la colonisation », ne justifiant celle-ci qu’à la condition qu’elle