La mission et le statut des pompiers varient d'un pays à l'autre, mais se traduisent globalement par la protection des personnes, des biens et de l'environnement. Cela regroupent une vaste palette de compétences comme par exemple les missions opérationnelles de type: * Le secours aux personnes (aide médicale urgente, grossièrement parlé: les ambulances urgentes, du moins dans la plupart des pays (ou Luxembourg, par exemple, ces missions sont attribué à la protection civile)) * La lutte contre les incendies * Les sauvetages d'êtres humains et d'animaux * Les interventions pour catastrophes naturelles (inondations, tempêtes ...) * Les interventions pour catastrophes humaines (explosion, fuite de produit toxiques etc.) * Les intervention anti pollution. * Les destruction de nids d'hyménoptères. * La récupération d'animaux potentiellement dangereux enfuis (Les NAC pour Nouveaux Animaux de Compagnie (serpents, araignées, lézards etc.)
Mais les sapeurs-pompier s'occupent également de missions plus administratives comme: * La prévention des risques de la sécurité civile et des mesures de sauvegarde de l'environnement. * L'organisation des moyens de secours, protection des biens, des personnes et de l'environnement et secours d'urgence aux personnes victimes d'accidents, de sinistres ou de catastrophes ainsi que leur évacuation.

Un pompier est une personne entraînée à combattre le feu et à offrir une gamme de secours de diverses natures (inondations, accidents, sauvetages etc.). Sa mission principale est de protéger les personnes, les biens et l'environnement. Les sapeurs-pompiers sont l'un des métiers de la sécurité civile.

Le terme « pompier » vient de la pompe à bras utilisée auparavant pour éteindre les incendies. Le terme « sapeur », utilisé par exemple en France dans l'expression « sapeurs-pompiers », vient du fait que les premiers pompiers, au Moyen Âge, n'avaient souvent pas d'autres choix pour sauver le quartier où