Olivier AGUERRE

Les clés de la vitesse en Catamaran de Sport

Olivier AGUERRE / 27/04/2001

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Avant-propos

La régate est un jeu subtil où le corps et l’esprit doivent parvenir à s’entendre avec des éléments versatiles. Il s’agit de dérober un peu de force au vent, et de maîtriser au mieux celle de la mer. En apparence, les régatiers de talent savent apprivoiser le vent avec une voile bien réglée, amadouer la mer avec un fin toucher de barre, déterminer une stratégie gagnante. Pour le débutant, tout ceci s’apparente à du grand art. Il interroge les meilleurs en tentant de percer les secrets de leur réussite, et très souvent il ne trouve que des réponses partielles. Comment, en effet, réduire une équation aussi complexe à quelques paramètres simples ? Comment transmettre l’essence d’une longue expérience en quelques mots ? Notre débutant se dit alors à juste titre qu’en multipliant les sorties sur l’eau, il saura un jour prendre les bonnes décisions au bon moment. Il pense qu’il finira par trouver des réponses satisfaisantes aux questions qu’il se pose le plus souvent : Pourquoi vais-je moins vite ? Comment cet adversaire, pourtant loin derrière, m’a-t-il doublé en prenant une autre option sur ce bord de près ? Pourquoi le vent a-t-il basculé à droite ? Beaucoup de régatiers progressent ainsi par empirisme. Ceci implique une analyse objective des points forts et des points faibles, et une remise en question permanente, parfois douloureuse, de pratiques qui semblaient pourtant acquises. Il est cependant possible d’accélérer cette phase de perfectionnement, d’enrichir cette démarche d’essais-erreurs par un ensemble de connaissances théoriques et techniques. En effet, la compréhension des phénomènes liés à l’écoulement de l’air sur la voilure permet de mieux prévoir des formes de voiles plus performantes dans des conditions de vent et de mer données. Si nous connaissons les réactions du tissu d’une voile, la façon dont elle peut se déformer sous l’effet du