Masque zoomorphe kouranko utilisé pour l'initiation (Liberia) definition

Le Poro est un système initiatique pratiqué par la majorité des populations établies dans les forêts guinéennes d'Afrique de l'Ouest, au Liberia, en Guinée et au Nord de la Côte d'Ivoire1, également en Sierra Leone2 et dans le Sud du Mali3.
Chez les Sénoufos du nord de la Côte d'Ivoire, il nécessite beaucoup de temps voire toute une vie. L'initiation au Poro se déroule en trois étapes de 7 ans. Tous les jeunes garçons prennent part à l'initiation dès l'âge de 7 ans jusqu'à l'âge de 28 ans. Toute l'étape de l'initiation se déroule à l’extérieur du village dans le Bois sacré. Les jeunes y effectuent ainsi périodiquement des retraites d’un mois environ4. Les femmes quant à elles peuvent être initiées à la première étape après quoi elles ont l'obligation de se marier et sont capables de continuer l'initiation après la ménopause.

Philosophie

Selon la conception sénoufo l'être humain à sa naissance est dans un état d'animosité et le Poro lui est dispensé afin de le faire passer de l'état d'animosité à celui d'homme5.
Tous les cultes senoufo vénèrent Katyeleo une divinité féminine. Le créateur, Kolotyolo (Dieu), s'est retiré loin des hommes et a confié à Katyeleo la gestion du monde6.

Initiation
Il existe 3 cycles d'initiation, d'une période de 7 ans chacun.
Le Kouord a lieu pendant la période d'adolescence. L'initié a alors à charge certaines corvées et apprend certains mots essentiels. Il apprend également les rudiments de la vie communautaire et est amené à faire des sacrifices personnels. Il se doit aussi d'exercer de l'artisanat en confectionnant des costumes.
Le Tcholo amène l'initié à philosopher sur le sens de la vie. Durant cette étape, l'on lui révèle bon nombre de secrets qu'il n'aurait pas pu cerner auparavant notamment